Segunda Semana

The University of Birmingham

Como eu havia dito, essa semana (dia 24) começaram nossas aulas. A estrutura daqui não tem nem comparação com o Brasil (pelo menos as universidades que eu conheço, claro que alguma outra universidade brasileira pode ser assim também). Vou listar aqui algumas coisas que me surpreenderam:

• Todas as salas têm computadores embutidos na mesa do professor
• Todas as salas têm projetores prontos para serem usados (algumas delas têm 2 projetores, e mostram a tela duplicada, pra ficar fácil de ver de qualquer canto da sala)
• A maioria das salas possuem várias lousas "corrediças" (que o professor pode colocar pra cima e pra baixo, deixando na frente do telão do projetor ou não, etc)
• Todas as cadeiras são muito confortáveis
• A maioria das salas têm um "painel de controle" na parede perto do professor, para controlar, entre outras coisas, as cortinas da sala!
• Alguns prédios possuem mais de 10 andares de salas de aula (Muirhead Tower)
• Alguns prédios possuem telas de LCD espalhadas pelos corredores indicando a aula e o professor que está em cada sala!
• Os professores são muito bons, disponibilizam todo o material antes da aula, e alguns filmam as aulas e disponibilizam o vídeo para os alunos! Combine isso com o fato de não ter chamada! Mas as aulas são tão boas que não tenho vontade de faltar em nenhuma - exceto quando for viajar =D
• Alguns professores distribuem controles para os alunos escolherem opções ou alternativas. Esses controles podem ser utilizados em votações ou testes. Por exemplo, ele coloca uma pergunta com 4 alternativas no telão, cada aluno escolhe a sua resposta, e aparece instantaneamente na tela o resultado (porcentagem de alunos que votou em cada opção).

É muita tecnologia!

Como ainda não tínhamos decidido quais módulos íamos pegar, nós assistimos algumas aulas para ver se interessavam, e tentamos ao máximo deixar segunda e sexta livres no primeiro semestre. Ontem (sábado) recebemos a confirmação de que conseguimos vaga na turma de alemão, fechando finalmente os 120 créditos que precisávamos. Se alguém quiser saber quais matérias vou fazer, são essas:

Term 1 (primeiro semestre) - 24/10 a 7/12

• Introduction to Artificial Intelligence: técnicas de inteligência artificial para programação.
• Introduction to Natural Computation: técnicas para computação baseadas na natureza (que incluem vários tópicos como Evolutionary Computation, Neural Computation, Social Computation, Molecular Computation e Quantum Computation).
• Neural Computation: técnicas para computação baseadas no cérebro, como Redes Neurais!
• Math Techs for Computer Science: técnicas matemáticas para a computação; a maioria eu já vi no Brasil (em matérias como Geometria Analítica e Matemática Computacional), mas vai ser uma boa revisão pra fazer Graphics no segundo semestre.
• Logic Programming: boa parte da ementa eu também já vi no Brasil, mas aqui vai ter um aprofundamento maior em Prolog, que vai ajudar bastante em Natural Language Processing no segundo semestre.
• Ab Initio German: eu sei que 1 ano é muito pouco pra estudar alemão, mas vamos ver no que dá =D

Term 2 (segundo semestre) - 7/1 a 22/3

• Graphics 2: computação gráfica, parece ser muito legal e é a matéria que tenho mais chances de conseguir equivalência no Brasil.
• Computational Vision: como fazer um computador ver e entender uma imagem ("inferência automática de propriedades do mundo real através de imagens").
• Natural Language Processing 1: como fazer um computador ler e entender um texto
• Secure Programming: como fazer programas seguros contra ataques como command injection, SQL injection, DoS attacks, buffer overflow, etc.
• Computer Systems & Architecture: o único módulo "inútil", pois eu já fiz a mesma coisa no Brasil, mas era a melhor opção disponível (pra escolher outra coisa eu teria que desistir de um dos outros módulos que eu gostei muito).
• Ab Initio German: continuação do alemão.

Como todos vocês astutamente notaram, as aulas propriamente ditas acabam em março. Depois disso temos mais um período de férias (são 3 no total), e entre 22/4 e 14/6 teremos as provas. Sim, todas as provas, inclusive as do primeiro semestre (cujas matérias ficaremos quase 5 meses sem ver antes de fazer as provas). Tenso!

Além disso, outra curiosidade é o número de créditos daqui. Apesar de serem 120 créditos no ano, ficamos com apenas 13 horas de aula por semana, o que é absurdamente pouco perto das 30 horas/semana da UFSCar! Isso é ainda mais interessante se notarmos que isso não torna a faculdade em "várzea" - o curso de Ciência da Computação daqui está no top 10 do país, e a Universidade em geral no top 15.

Gordisses

Eu nunca pensei que fosse dizer isso, mas estou sentindo falta do RU da UFSCar! Sério, a comida daqui não é boa. Claro que se eu quiser comer só Subway, Pizza Hut, McDonalds e Burger King vai ser gostoso e muito barato, mas comer comida de verdade aqui é tenso!

Até agora não achei um lugar que venda comida pronta (vulgo restaurante) com arroz. O único jeito de comer arroz parece ser cozinhando em casa, o que é complicado durante a semana. Quanto ao feijão, aqui só tem um feijão enlatado com molho de tomate agridoce, que o pessoal daqui costuma comer com pão no café da manhã!!

Primeira comida decente

A primeira vez que eu comi bem foi na terça-feira (25), quando eu e o Daniel fizemos arroz (que já veio com um tempero apimentado), batata frita, uma batata cozida apimentada que compramos pronta, e peru. Eu até que gostei do feijão (não no café da manhã, né?!), e achei que ele tira um pouco a pimenta da comida (que aqui tem em qualquer lugar que a gente vai, e eu não gosto). A comida ficou muito boa, e até me motivou um pouco (já cozinhei outras vezes depois disso).




Por outro lado, é muito fácil engordar aqui. Além dos lugares que eu já citei, os doces também são muito baratos. Com apenas 1 libra dá pra comprar: 2x Kinder Ovo, 6 barras de chocolate de Kinder Ovo, 4 barras gigantes de Twix, 6x Ferrero Rocher ou vários Kit Kat. O sorvete também é incrivelmente barato: com 2 libras dá pra comprar 6-8 Cornettos, 6-8 Magums ou um pote de 2L (de uma marca boa como Kibon - que aqui chama Wall's, clique aqui para ver todos os nomes da Kibon). Como se chocolate e sorvete não bastassem, eu viciei no Twix de sorvete, que também é muito barato e muito bom! Se não derretesse eu levaria uma mala só com esse chocolate =D

Barrados no Baile

Sexta-feira (28) à noite nós decidimos ir a um pub. Depois de muita enrolação para decidir, acabamos andando até o The Junction, que fica a uns 20 minutos de casa. Chegando lá, o segurança não deixou algumas pessoas entrarem porque estavam sem o passaporte (apesar de estarem com vários documentos, inclusive um da polícia britânica que tiramos essa semana, e os policiais disseram que não precisaríamos andar com o passaporte se estivéssemos com esse documento). Então voltamos pra casa e decidimos ir a uma festa num clube chamado Gatecrashers. Pegamos taxi (dois carros de 7 lugares cada) até o local e, chegando lá, mais uma decepção: o segurança barrou 4 pessoas por causa do tênis! Ele não deixou ninguém com tênis esportivo entrar!

Depois de se conformar que não conseguiríamos entrar mesmo, andamos mais um pouco até encontrar uma balada super top: entrada grátis, quase vazia, ninguém na pista de dança, e que fechou cerca de 30 minutos depois de chegarmos. Voltamos pra casa, pedimos pizza às 2 da manhã e ficamos conversando até tarde (ou cedo, depende do ponto de vista) na House 18 - o que tem se mostrado ser a opção mais divertida nas noites inglesas, diga-se de passagem.

Falando em baladas, eu esqueci de comentar uma coisa legal aqui sobre uma festa da semana passada que eu não fui. Muitas pessoas já devem conhecer, mas lá tinha uma parte da festa que era silenciosa: tem o DJ, a pista de dança com luzes e etc, mas pra ouvir a música é preciso pegar (e pagar por) um fone de ouvido! Deve ser bem divertido, e principalmente engraçado, tirar o fone de ouvido e ouvir só as pessoas bêbadas cantando! xD

Você que se service

Uma coisa que me chamou bastante a atenção nessas primeiras semanas foi a quantidade de coisas self-service aqui. Sabe aquelas maquininhas de colocar moeda e comprar refrigerante? Aqui tem aquela maquininha pra tudo: bebidas (refrigerante, água, suco, chá, café, capuccino, etc), comidas (salgadinhos, lanches prontos, doces, etc), entretenimento (livros, revistas, CDs, etc), e até chips de celulares prontos pra usar!

Mas isso é só o começo. Normalmente as operadoras de celulares vendem o chip junto com um cartão que você pode utilizar em maquininhas espalhadas pelos lugares pra fazer recargas. O telefone fixo (pré-pago), aqui da moradia, possui um código pra fazer recargas online. As estações possuem terminais de auto-atendimento para comprar os tickets dos trens. Nos horários menos movimentados, não tem ninguém nas entradas e saídas das estações pra verificar se você tem mesmo o ticket - se eu quisesse poderia pegar o trem de graça (e torcer pra não encontrar um fiscal dentro do trem).

E ainda fica mais interessante: alguns mercados possuem caixas de auto-atendimento - você passa os produtos no leitor, passa o cartão na maquininha, coloca a senha e vai embora! Outros possuem loja online, onde você faz toda a sua compra pelo site e eles entregam na sua casa. Essa semana compramos uma impressora numa loja famosa chamada Argos. Essa loja tem de tudo (www.argos.co.uk), e é preciso fazer a reserva pelo site e buscar no dia seguinte (eles buscam no estoque e levam até a loja de sua preferência). Chegando lá, é só pagar e retirar os produtos.

Pra finalizar, a lavanderia daqui também é self-service. Você recebe um cartão, coloca créditos nele pela internet, leva as roupas até a máquina, passa o cartão (é cobrada uma taxa de £2.20) e vai embora. Dá pra ver pelo site (em 3D) quais máquinas estão livres e quanto tempo falta pra acabar cada lavagem. Também dá pra configurar pra receber um e-mail ou SMS quando sua lavagem termina. Depois você volta lá e, se quiser, passa as roupas pra secadora (mais £1.00), e repete o processo.

Com tanta facilidade e tanta tecnologia, eu paro e me pergunto: porque não tem self-service de comida, como no Brasil? O máximo que encontrei até agora foi lanchonetes no estilo Subway (você escolhe os ingredientes, mas não é você que monta) e self-service de refrigerante (Subway), salada e sorvete (Pizza Hut), mas nada de restaurantes por peso. Claro que estou aqui faz só 2 semanas, ainda tem muitos lugares pra ir e é possível que eu encontre, mas já é tempo suficiente pra estranhar não ter encontrado ainda!

Birmingham no Windows

Fiquei sabendo ontem (através de outros brasileiros daqui) que uma das fotos famosas de background do Windows foi tirada aqui em Birmingham! O lugar é o Bullring Shopping Centre, e eu já tinha colocado aqui algumas fotos. Veja abaixo uma delas, ao lado do famoso background do Windows:

Bullring Shopping Centre

Fundo de tela do Windows

Essa imagem provavelmente pode ser encontrada no seu computador (não sei a partir de qual versão do Windows ela foi incluída), no pacote de Arquitetura dos wallpapers do Windows. No meu computador ela estava nessa pasta: C:\Windows\Web\Wallpaper\Architecture (o endereço pode variar dependendo da versão do Windows e principalmente na versão em português).

Madrid

Pra fechar o post com chave de ouro, vou só deixar registrado aqui que comprei ontem (sábado, 29) minhas passagens para a minha primeira viagem pela Europa! Vou pra Madrid no dia 17 (quarta) e volto no dia 23 (terça). Nesse período de 6 dias vou perder apenas as aulas de quinta (3 matérias) - o que não será nenhum problema, pois as aulas mais importantes poderemos ver pela internet depois. A passagem ficou apenas 50 libras (ida e volta), mas acabei fazendo uma burrada e comprando pra Barcelona sem querer! Por causa de um clique errado, tive que pagar mais 60 libras pra trocar as passagens ;x

Ainda temos que procurar o melhor lugar pra ficar e ver exatamente quem vai, mas o mais importante já foi feito (as passagens estavam subindo quase 10 euros por dia!). O Daniel comprou a passagem dele também, e mais algumas pessoas daqui estão pensando em ir, além, é claro, da minha querida Nany, que estou morrendo de saudades e me ajudou a pesquisar preços e escolher o melhor destino =)

Que essa seja a primeira de muitas =D

Welcome Week

Bom dia!

Depois de uma pequena pausa, voltei pra continuar a narração desses primeiros dias.

Domingo 16/09 - Social Centre

Acordamos cedo no domingo para fazer compras. Compramos basicamente algumas coisas para o café da manhã e umas refeições prontas. Voltamos logo para conhecer os outros brasileiros, que chegariam depois do almoço. Não lembro o que fizemos durante a tarde, mas à noite teve uma festa confraternização no Social Centre - pra quem não sabe, uma das diferenças entre o inglês britânico e o inglês americano é nas palavras terminadas com re e er: o "center" dos EUA é escrito como "centre" aqui na Inglaterra.

Pritchatts Park Village

O Pritchatts Park Village é uma vila onde moram mais de 700 estudantes, divididos em várias casas e flats, entre eles as duas casas onde nós, brasileiros, moramos, como eu já disse anteriormente. O Social Centre é um bar perto da recepção, do lado da minha casa, dentro do Pritchatts Park mesmo, onde os estudantes se encontram para conversar, beber, assistir jogos na TV e jogar sinuca.

A festa foi bem divertida e, ao contrário do que eu sempre ouvi dizer, os ingleses foram bem receptivos. Muitos vieram falar com a gente do nada, conhecemos algumas pessoas, foi bem legal.  No final da festa (que foi meia noite), a música parou, as luzes acenderam e os seguranças expulsaram todo mundo em questão de segundos.

Segunda 17/09 - PC World

Zenbook (imagem encontrada na internet)

Segunda-feira foi dia de ir atrás de um notebook. Eu e o Daniel já tínhamos escolhido um para comprar direto do site da Dell, mas acabou não dando certo (precisávamos de uma conta em um banco daqui, e ainda demoraria alguns dias para validarem o pagamento e mais alguns para a entrega). Fomos até o centro (eu, Daniel, Murilo e Ramon) e, depois de pesquisar em algumas lojas, acabei decidindo pagar mais pra já sair com um notebook na mão. Comprei o Zenbook da ASUS, um Ultrabook de 13'', muito leve e muito fino.

Além do notebook, compramos várias outras coisas que estávamos precisando, como cabides (minhas roupas limpas ainda estavam na mala) e um cesto de roupa suja (que estava jogada no chão). Chegando em casa, fui todo feliz ligar meu novo notebook, quando tive uma surpresa muito desagradável: ele não tinha entrada para o cabo da internet, e aqui não tem wi-fi!

Eu nem tinha pensado em checar isso na hora de comprar. De fato, ele é tão fino que nem caberia a entrada. Como já era tarde e eu não tinha mais opções, adiei novamente tudo que eu precisava fazer no computador e fui dormir.

Terça 18/09 - Wolverhampton

Acordei na terça com um objetivo: encontrar um adaptador RJ45-USB para poder usar a internet. Fui sozinho até o centro bem cedo, e foi nesse dia que a temperatura começou a cair. Andei um pouco pela cidade, tirei algumas fotos (que já foram colocadas aqui no blog e também no Facebook) e encontrei uma loja de eletrônicos chamada Maplins. Perguntei do adaptador, e o vendedor que me atendeu disse que tinha acabado, mas após consultar o computador ele disse que teria no estoque da outra loja, em Wolverhampton. Quando ele disse isso, ele fez uma cara de que o lugar seria longe, mas "nada que um trem não resolva", pensei eu. Voltei pra estação e paguei £4 por uma passagem só de ida pra Wolverhampton, pois eu já tinha uma passagem de volta que serve de qualquer estação de Birmingham pra University Station, que é perto de casa. Mas nem me passou pela cabeça que Wolverhampton seria outra cidade, pensei que fosse um bairro! Só me toquei quando percebi que passaram 20 minutos e o trem não tinha feito nenhuma parada ainda!

Chegando no destino da minha "viagem surpresa", fui procurar a loja Maplins, que por sorte era bem perto da estação. A cidade é bonita, parece bem moderna, e gostei bastante da estação de ônibus (que fica do lado da estação de trem), feita toda de vidro. Infelizmente não tirei fotos. Cheguei na loja, comprei o adaptador por £19.99, voltei pra estação, comprei a passagem de volta por mais £4 (se tivesse comprado de uma vez seria bem mais barato), e voltei pra minha querida cidade Birmingham. Uma coisa que eu achei legal é que quando cheguei na New Street Station (a estação principal de Birmingham) aquele sentimento de "lugar desconhecido" passou e eu já me senti em casa xD

A tarde ainda fomos abrir uma conta no banco Santander (escolhemos ele por ter também no Brasil, apesar de aparentemente não fazer diferença nenhuma pra mim), e depois passei o resto do dia mandando notícias, falando com as pessoas no Brasil, e, principalmente, matando a saudade da Nayane Mensato :)

Quarta 19/09 - Timetables

No dia seguinte, fomos no departamento de Computer Science fazer alguns cadastros, como o e-mail da Universidade e a conta pra usar os computadores de lá. Mais tarde, encontramos o nosso "tutor provisório", que nos explicou o que deveríamos fazer pra escolher as matérias que vamos cursar durante o ano. Para nossa alegria, pudemos ver os horários de todas os módulos e escolher de forma a deixar as aulas nos melhores horários possíveis! Mas até agora não terminamos de ver isso, pois algumas dependem do número de vagas, como o alemão, por exemplo - sim, pretendo fazer aulas de alemão :)

À noite, decidimos em cima da hora ir pra uma festa no Air Nightclub que conseguimos por £3. A festa era parte de um pacote chamado Freshers Fest, que tem umas duas semanas com festas todos os dias para os calouros, mas nós não compramos. Fomos só nessa de quarta, que foi muito boa!

Quinta 20/09 - X

Não lembro o que fizemos na quinta, mas com certeza não teve nada de interessante :)

Sexta 21/09 - Bring Me Ham

Sexta eu resolvi tirar o dia pra escrever no blog. Depois de uma semana tentando escrever no pouco tempo que eu tinha livre, eu desisti e achei melhor separar um tempo só pra isso. Fiquei a tarde inteira escrevendo o post anterior e enviando as fotos!

À noite, eu, o Daniel e os outros brasileiros ficamos jogando Poker na House 18 (o Daniel ganhou, obviamente). Depois descemos para a cozinha e ficamos conversando até o sol raiar - literalmente, fomos dormir às 7:30 da manhã! Mas valeu a pena, foi uma noite bem divertida :)

Sábado 22/09 - 22

Não fizemos nada de diferente no sábado, apenas algumas partidas de sinuca e conversas na House 18, pra variar. Mesmo assim, o dia foi especial para mim, pois completei 2 anos e 1 mês de namoro xD

Domingo 23/09 - Kitchen Party

Ficamos sabendo por alguém que domingo teria um evento no Social Centre com open bar de pizzas para "comemorar" o fim da Welcome Week. Porém, chegamos lá por volta das 20:30 e toda a pizza já tinha acabado. Jogamos algumas partidas de sinuca e logo voltamos pra House 18. Como era o aniversário do Guilherme, o brasileiro que mora aqui no Flat 1 comigo e com o Daniel, o pessoal estava querendo sair pra fazer alguma coisa, mas novamente nossos planos foram por água abaixo por estarmos no Reino Unido, onde tudo fecha cedo. Sem outras opções, ficamos conversando na cozinha mesmo, e logo a conversa se tornou a melhor "festa na cozinha" que eu já vi: apagamos as luzes, baixamos aplicativos de "balada" para os celulares, colocamos garrafas coloridas na frente deles, e todos os tipos de músicas no notebook do Guilherme - que tem um som fantástico. O resultado pode ser visto nas fotos abaixo:

Teto da balada

Garrafas mágicas

Primeira semana de aula

No próximo post, vou falar sobre as aulas daqui, que começaram segunda-feira. Já tive todas as aulas de computação (falta apenas o alemão, que começa na próxima semana - se eu conseguir uma vaga), e em geral estou adorando. Até lá =D

A Terra da Rainha

Good morning!

Demorei, mas finalmente consegui um tempo pra escrever! Essa primeira semana foi bem corrida, não tive tempo nem pra respirar. Compras, cadastros, registros, formulários, cartões, mala, etc etc etc. Depois de 7 dias completos, já tenho muita coisa pra contar, principalmente dos primeiros dias, então vamos lá :)

Quinta 13/09 - O vôo

Depois de passeios e gordices em Tatuí e Campinas, finalmente chegou o dia.

O tapete mágico vermelho

Encontrei o Daniel no aeroporto e pegamos o vôo às 23:55. Eu gostei da viagem inteira, inclusive a decolagem, o pouso e as pequenas turbulências (não teve quase nada). A vista do alto à noite é muito bonita, mas infelizmente não consegui tirar fotos, pois sentamos perto da asa do avião e a luz da asa atrapalhava as fotos. Aliás, em algum momento da viagem eu vi essa luz e pensei que era outro avião, um UFO ou o Homem de Ferro, perguntei pro Daniel e demoramos pra perceber o que era xD


No avião, tivemos jantar e café da manhã. A comida até que não foi tão ruim - pra quem está acostumado com o RU da UFSCar, eu diria que estava muito boa! O espaço da poltrona, por outro lado, me incomodou um pouco, mas nada que eu não pudesse suportar. Não consegui dormir quase nada, talvez pela ansiedade, talvez pela beleza da paisagem (depois que amanheceu e a luz não atrapalhava mais, tirei infinitas fotos), mas tinha bastante coisa legal pra fazer - assisti O Rei Leão pra tentar dormir e acabei perdendo ainda mais o sono e vendo até o final! Apesar do meu estômago ter ficado um pouco ruim por causa disso, acho que foi bom, pois acabei nem sentindo a mudança de fuso, já que eu estava cansado e consegui dormir na hora certa.

Primeira vista de Londres

Depois de 11 horas conhecendo do alto o nordeste do Brasil, o Oceano Atlântico e as praias de Portugal, Espanha, França e sul da Inglaterra, chegou a hora de descer. Enquanto o avião se preparava para pousar, já não era mais possível ver nada além de Londres. A cidade é tão grande que não cabia no meu campo de visão daquela altura! A foto ao lado, só pra vocês terem uma ideia, já foi tirada um pouco mais baixo.



Se vocês quiserem ver os vídeos da decolagem e do pouso (2 minutos cada), cliquem aqui e aqui, respectivamente :)

Sexta 14/09 - Heathrow Airport e Heathrow Lodge

Two pence

Assim que chegamos, após andar cerca de 20 minutos, passar pela imigração (que foi super tranquila) e encontrar nossas malas (que também foi fácil), a primeira coisa que procuramos foi um computador para mandar notícias. Encontramos por um preço bem salgado (£1 por 10 minutos). Como só tínhamos notas de £50, procuramos alguma coisa útil pra comprar e trocar o dinheiro - compramos dois guias de Londres, com mapas da cidade e do metrô, totalizando £6.98. Na hora de conferir o troco, ficamos surpreso com as moedas: 3 moedas de £1 e a moeda da foto ao lado, de 2 "centavos" (pence)! Achei isso muito legal, e depois descobrimos que sempre dão o troco exato, inclusive moedas de 1 penny (o centavo da libra)!

Voltamos então para os computadores, e cada um gastou uma moeda de £1 para usar a internet por 10 minutos. Porém, aconteceu uma coisa inusitada: assim que entramos na internet, o alarme de incêndio do aeroporto disparou! Todos correram pra saída e os seguranças ajudaram a evacuar rapidamente o terminal, que ficou vazio em menos de 2 minutos (estávamos bem perto da saída). Até agora não sabemos se foi um treinamento ou um incêndio mesmo (não achei nenhuma notícia na internet), mas nós sentimos cheiro de fumaça e os seguranças não deixaram ninguém entrar até a hora que fomos embora. Por causa disso, não tivemos tempo de mandar notícias e infelizmente não conseguimos tirar nenhuma foto daquele terminal. Seguimos então para outro terminal, onde pegaríamos um ônibus até o hotel.

Heathrow Airport

Depois de ficar impressionado com o tamanho do Aeroporto de Guarulhos, conhecer o Heathrow Airport foi magnífico. De fato, o de Guarulhos é muito pequeno e a Copa do Mundo vai ser um caos! Londres tem cinco aeroportos, sendo que o de Heathrow é o terceiro maior aeroporto do mundo. Ele tem 5 terminais, e cada um é imensamente gigante e bonito. Para o transporte interno, tem linhas de ônibus e metrô gratuito, e tudo é muito sofisticado e bem sinalizado - até os elevadores possuem telas de LCD e gravação de voz informando o que tem em cada andar, eu achei isso fantástico!

London bus

Free terminal transfer

Eu diria que os ônibus de Londres são equivalentes ou até melhores que o metrô de São Paulo. Muito bem sinalizados, a maioria com ar condicionado e alguns até com internet sem fio, vulga wi-fi. Todos os pontos de ônibus (pelo menos todos os que eu vi) possuem informações como mapa das linhas, horários que cada ônibus passa nesse ponto, entre outras coisas úteis, e em geral eles são bem pontuais (apesar de termos ficado esperando um que nunca passou). Uma das linhas tinha tarifa gratuita até os 3 primeiros pontos, e em um deles ficava o Heathrow Lodge, o hotel que reservamos.

Daniel e o nosso quarto do Heathrow Lodge

Pagamos £50 por um quarto com duas camas, TV, internet (que só pudemos acessar pelo celular, já que não trouxemos nenhum notebook) e um banheiro. Não foi o lugar mais barato que poderíamos ficar, mas pela facilidade de acesso e conforto com certeza valeu a pena. Depois de finalmente tomar um banho, perguntamos na recepção sobre onde poderíamos passear. Para nossa surpresa, ela disse que os lugares já estavam fechando (era cerca de 19h), inclusive os shoppings! Então voltamos para o aeroporto, pois era o único lugar que conhecíamos e o transporte era gratuito. Ficamos andando por um tempo, mas não achamos nenhum lugar bom pra comer e resolvemos voltar para o hotel. Andamos um pouco na rua do hotel e encontramos um pub (demos uma olhada mas não ficamos lá) e, mais pra frente, um McDonalds. Depois de comer, comprei um McFlurry (sim, aquele que é uma facada no Brasil), por apenas £0.99, com direito a 1 penny de troco! :)

Estava um pouco frio na volta pro hotel, apesar do dia ter sido quente, mas nada que uma blusa não resolvesse. Dormimos ansiosos pra conhecer a cidade do presunto, onde passaremos a maior parte do nosso ano - mas não vejo a hora de voltar pra Londres e conhecer a cidade de verdade!

Sábado 15/09 - Birmingham

Na manhã seguinte, acordamos cedo e voltamos pro aeroporto, onde encontramos facilmente o pessoal da University of Birmingham. De lá pegamos um ônibus gratuito que a Universidade oferece todo ano (90% dos alunos que pegaram o ônibus era oriental, diga-se de passagem), e de lá iniciamos uma viagem de 2 horas e meia até Birmingham. Durante a viagem pelo lado esquerdo da pista (até agora não acostumei!), uma nota interessante: ao contrário do Brasil, onde as conversões entre quilômetros e metros são fáceis, aqui as distâncias são medidas em milhas e jardas (1 milha = 1760 jardas). Por isso, as placas nas estradas indicam as distâncias em frações de milhas, ao invés de usar as jardas, para facilitar - 1/2 mile, 1/10 mile ou 2/3 mile, por exemplo.

The Spinney Flat 1

A cidade é muito bonita, com construções bem antigas (ou não - não dá pra saber, já que as construções novas têm a mesma arquiteturas que as antigas). O ônibus deixou a gente na entrada do Pritchatts Park, onde fica nossa acomodação. A casa é muito boa - possui 9 quartos individuais, 3 banheiros e uma cozinha grande (mais fotos poderão ser vistas no meu Facebook). Fomos os primeiros a chegar, mas nos dias seguintes chegaram mais 4 ingleses, um eslovaco e um brasileiro. O Pritchatts Park tem algumas casas como essa e vários flats. Em uma das casas ficaram os outros 9 brasileiros, que também vieram pelo Ciência sem Fronteiras, totalizando 12 brasileiros, além de outras 5 meninas que ficaram em flats (mas todas essas pessoas chegaram apenas no dia seguinte).

Computer Science

Fomos muito bem recebidos por todos, e tinha gente pra ajudar todos os alunos novos a se instalarem e conhecerem a Universidade, que fica a 5 minutos de casa. Fizemos o registro, a carteirinha de estudante que serve pra tudo que precisarmos fazer na Universidade, e validamos o visto. Na volta, aconteceu mais uma coisa engraçada. Passamos no departamento do nosso curso (Computer Science), que estava fechado. Usamos a carteirinha para abrir a porta automática e entramos. O lugar estava deserto, não encontramos ninguém, e decidimos sair - mas não conseguimos! O botão que parecia abrir a porta não funcionava, e havia apenas um outro botão grande escrito "Emergency Exit", que decidimos não apertar. Andamos mais pelo departamento até encontrar alguns alunos e pedimos ajuda pra sair. Para nossa surpresa, ele simplesmente foi lá e apertou esse botão gigante. Que mico! xD

Passagem entre dois shoppings

Ainda no sábado, eu e o Daniel decidimos conhecer o centro de Birmingham por nossa conta. Fomos até a estação (que fica entre a Universidade e a moradia, ou seja, muito perto) e pegamos um trem até a estação New Street. Muitos trens estavam atrasados ou cancelados por falta de pessoas trabalhando, talvez por ser sábado, mas mesmo assim foi rápido. Dessa estação, entramos direto em um shopping que fica "conurbado" - aliás, parece que é tudo conurbado, o centro possui uns 4 shoppings vizinhos, e é tudo muito grande! Infelizmente não pudemos ficar muito, pois, como já foi dito, aqui fecha tudo muito cedo. Jantamos em um Pizza Hut, que é o lugar que eu mais gostei de comer até hoje por aqui: cerca de £7 por uma pizza que dá pra duas pessoas, salada à vontade de graça, e refrigerante à vontade por £2. Tem também sorvete à vontade por mais £2, mas não gostei do sorvete de lá.

Bullring Shopping Centre

Próximos episódios

Vou parar por aqui, pois pra contar os 3 primeiros dias eu já perdi a tarde inteira do meu dia e o post está ficando grande demais, mas ainda tenho muita coisa pra contar que já aconteceu: festas, gringos, costumes, minha aventura pra comprar o notebook (que inclui uma viagem "sem querer" pra outra cidade!), além de falar sobre as primeiras impressões da Universidade. Está tudo anotado em uma lista de palavras-chave :)

\o/

Traga-me o presunto!

Bom dia!

Depois de um café da manhã de luxo, comida japonesa e Häagen-Dazs, está chegando a hora!
Saio em 30 minutos de Campinas rumo a Guarulhos e, em seguida, Londres :D

Europe, brace yourself.
We are coming!

Brace yourselves!

Veneza inglesa?

Bom dia!

Faltam apenas 37 horas! Já comecei domingo o meu mochilão: Bauru, Tietê, Cerquilho, Itaquaquecetuba, Guarulhos, Tatuí. Daqui ainda vou pra Campinas, e amanhã finalmente começa a viagem de verdade :)

Primeiramente, um lembrete: Não se esqueçam de cadastrar seus e-mails aí do lado direito, pra serem notificados toda vez que tiver um post novo aqui ;)

Resolvi fazer um post rápido porque acabei de descobrir um fato interessante: Birmingham tem mais canais na cidade do que Veneza!

Apartamentos no centro de Birmingham

Achei isso muito legal, porque eu sempre quis conhecer Veneza :) Claro, se compararmos os tamanhos das duas cidades, Veneza tem uma concentração maior de canais (Birmingham é a segunda maior cidade do Reino Unido, com 1 milhão de habitantes). Espero que seja mais limpa :D

That's all, folks!
\o/

7 dias e 50 libras

Bom dia!

Faltam agora 7 dias e algumas horas para o vôo (ainda não consegui me adaptar às novas regras gramaticais, que mudaram "vôo" para "voo", então tenham paciência comigo!).

Essa semana consegui terminar quase tudo que eu precisava para a viagem, e ficou faltando "só" arrumar a mala, praticamente. Curti o "Bigode da Rainha" (com a Nany, família e amigos que eu amo), tomei 3 vacinas atrasadas de uma vez (e desmaiei - essa história fica pra outro dia), comprei minha mala (que na verdade eu ganhei), recebi a confirmação da moradia onde vou ficar (mesmo flat que o Daniel! :D), fiz meu Cash Passport de euros (o de libras eu já tinha) e comprei algumas libras em espécie.

E que espécie! Não sei se vocês já viram, mas eu nunca tinha visto libras pessoalmente. Achei desnecessariamente grande demais. Deve ser por isso que a libra é tão cara :D

Comparação: uma nota de 50 reais e um panfleto da Rainha

Sério, se eu visse uma dessas no chão, eu ignoraria, parece um panfleto! Agora eu vejo uma utilidade pro "porta-dólar" que eu ganhei na CI quando comprei minha passagem, porque essas notas não cabem na minha carteira, nem dobradas!

Outra coisa que eu achei no mínimo curiosa foi a citação impressa na nota de 50 libras, como vocês podem conferir na foto abaixo:

Citação filosófica de James Watt

"I can think of nothing else but this machine"

Ok, eu entendo que o cara foi muito importante e tal, mas essa foi a melhor frase que o cara falou na vida dele? Vou dar algumas sugestões melhores pra Rainha:

- "Lorem ipsum dolor sit amet"

- "Carro com pneu muito cheio é igual cabrito" (professor de Física)

- "O que é improvável, é possível; mas o que é impossível, é impossível ser provável" (Lei De'Nelson)

Pra finalizar, vou deixar aqui um link com as fotos que eu fiz para comparar os efeitos da minha câmera nova (Canon Elph 300 HS): www.nanyealex.co.uk/elph300

Acho que isso interessa mais a mim e ao Daniel, mas enfim... Os efeitos que eu mais gostei foram o Macro (fotos a 3cm de distância), Infinity (fotos com foco no fundo), Kids & Pets (fotos em movimento), High Speed Burst (fotos rápidas) e Night Scene, além, é claro, do Super Slow Motion (não tenho um vídeo-exemplo pra mostrar ainda). O Long Exposure (exemplo: http://goo.gl/g2Wsz) também parece ser legal para fotos noturnas se for usado corretamente, mas ainda não consegui uma boa.

Acho que está na hora de começar a arrumar minha mala. Tenho só mais 4 dias em Bauru, pois segunda já vou pra São Paulo, e de lá pra Tatuí, Campinas, Guarulhos, Londres e Birmingham! Vejo muitas viagens pela frente :)

Cordiais saudações!